Serieus impact maken. Dat is de drijvende kracht van founders Panos Kouris en Michael Boot. Zij richtten om die reden in 2017 Vertoro op, een spin-off  van onderzoek aan de Technische Universiteit Eindhoven. Ze ontwikkelden met hun team ‘groen goud’, een biogebaseerd alternatief voor fossiele grondstoffen. Dat het weleens goud zou kunnen worden, bewijst de 25 miljoen euro funding die er al werd opgehaald.

Onder meer in de scheepvaartsector wekt hun oplossing op basis van lignine – onttrokken aan houtafval en residuen uit de landbouw – de aandacht. Michael Boot: ,,Dat is een belangrijke markt, al vanaf de start van het bedrijf. We willen impact maken door te werken aan de vermindering van broeikasgassen in de scheepvaartsector, maar in veel meer sectoren.’’ Doel is eerst op te schalen in Nederland. ,,Daarna willen we via een licentiemodel de wereld veroveren.’’

Meedoen aan de AFAS Young Business Award past prima in dat pad, zegt Boot. ,,We zijn bezig met het vergroten van onze zichtbaarheid in Nederland. Presenteren op televisie helpt daar uiteraard bij. Daarnaast zijn we altijd op zoek naar nuttige feedback. Bij de AFAS Young Business Award sta je tegenover een professionele jury. Daar hebben we zeker wat aam.’’

Drie van de twaalf deelnemers aan de AFAS Young Business Award strijden in de vierde tv-aflevering om een plek in de finale van de scale-up competitie. Wie maakt er na vierde tv-aflevering nog kans om de prestigieuze titel van ‘Beste jonge onderneming van Nederland’ te winnen? En daarbij om de kristallen AFAS Young Business Award. Maar zijn juryleden Bas van der Veldt, Marleen Everts, Carlo Ezinga, Wim de Jong en Emily Glastra onder de indruk van het verhaal van XS2Event, Tex.Tracer en Vertoro?